Le col du condyle
Il unit le condyle à la branche montante; aplati d'avant et arrière il est marqué en dedans par une crête ou pilier médial du col qui s'étend du tubercule médial à l'épine de Spix. Sa portion antéro­interne est déprimée par une fossette irrégulière où s'insèrent le ptérygoïdien latéral et l'aponévrose ptérygo-temporo-mandibulaire.

Appareil discal (ou ménisque)
Il sépare les deux étages de l'ATM. Décrit comme interposé entre les surfaces articulaires, discordantes, il veille à rétablir la concordance bicondylienne (Rouvière). Lentille biconcave rectangulaire, aux angles arrondis, à grand axe transversal, et épaissie à sa périphérie, le ménisque ou disque est formé d'un tissu conjonctif fibreux incapable de supporter de fortes pressions (figure 4).

Figure 4. Le mécanisme théorique.
1. Frein méniscal postérieur, 2. Capsule, 3. Condyle mandibulaire, 4. Mécanisme, 5. Condyle temporal, 6. Frein méniscal antérieur, 7. Articulation ménisco­mandibulaire, 8. Articulation temporo­méniscale.

Sa face supérieure
Elle présente une double courbure; concave en avant qui répond à la convexité du condyle temporal; convexe en arrière qui répond à la face antérieure de la cavité glénoïde.

Sa face inférieure
Elle est concave dans les deux sens, se moule sur la convexité antérieure du condyle jusqu'à la crête transversale.

Son bord postérieur
Il forme un bourrelet transversal plus épais en dedans qu'en dehors, saillant sur la face temporale.

Son bord antérieur
Il est plus mince, s'avance jusqu'au revêtement cartilagineux des deux condyles. Cette lentille constitue avec ses attaches l'appareil discal qui se love sur le condyle mandibulaire formé en avant par la lame prédiscale, au centre par le disque, en arrière par la lame tendineuse rétro-discale inférieure. Cette lame prédiscale, zone tendi­neuse innervée et vascularisée, reçoit deux insertions musculaires: une antéro-médiale, constituée de fibres du faisceau supérieur du muscle ptérygoïdien latéral et l'autre antéro latérale, constituée de fibres du muscle temporal et du faisceau profond du masséter. Ces deux ensembles de fibres équilibrent les forces de traction antéro-médiales du muscle ptérygoïdien latéral.
Le disque correspond au tendon du ptérygoïdien latéral. Sa taille et sa forme sont fonction de la forme de la tête du condyle. Il envoie par ses bords latéraux deux ailerons solidement insérés sur les tubercules latéral et médial du condyle mandibulaire. Ils adhèrent à la face profonde de la capsule et des ligaments qui la renforcent. Ces ailerons permettent au disque les seuls mouvements de rotation sagittaux, mais des mouvements transversaux très limités.

Ces attaches rendent indissociable le disque du condyle mandibulaire dans ses mouvements. La zone bilaminaire rétro-discale ou zone d'attache postérieure dans sa portion antérieure, fragile et souvent siège de perforations, est constituée par une lame commune, prolongement postérieur du ptérygoïdien latéral et du frein discal postérieur (figure 5), et dans sa portion postérieure par deux lames, l'une inférieure, mince et solide, qui continue le disque et termine le tendon du faisceau supérieur du ptérygoïdien latéral en étant le tendon d'Achille de l'ATM et l'autre supérieure, épaisse, élastique, à rôle de rappel du disque: relâchée au repos, sans tension sur le disque, et permettant lors de l'ouverture une translation antérieure de l'ensemble condyle/disque.

Figure 5.Les muscles du complexe dynamique du ménisque.
1. Faisceau du temporal, 2. Ménisque, 3. Faisceau du ptérygoïdien latéral, 4. Lame tendineuse pré-méniscale, 5. Faisceau du masséter.

Cet appareil discal joue un rôle multiple:
- mécanique : souple, il adapte sa forme aux surfaces articulaires (il assure notamment une répartition des pressions et des forces de frottement et contrôle le recul, l'ascension et le positionnement de la tête condylienne);
- proprioceptif: participant à la régulation neuro-motrice crânio-mandibilaire;
- morphogénétique par son rôle dans la croissance adaptative du cartilage.

Moyens d'union
La capsule
Manchon tronconique fibreux, lâche, mais solide, à sommet mandibulaire tronqué, ses insertions temporales se font sur le bord antérieur du condyle en avant, la scissure de Glaser en arrière, la base de l'épine du sphénoïde en dedans, les deux tubercules zygomatiques en dehors. Ses insertions mandibulaires se font sur le pourtour de la surface articulaire sauf en arrière où l'insertion se réalise 5 mm en dessous du fibro-cartilage. Sa face profonde adhère intimement au pourtour du ménisque.

Composée de fibres courtes et profondes insérées sur le ménisque et de fibres superficielles, elle donne insertion en avant à quelques fibres du ptérygoïdien latéral. Ses fibres profondes s'épaississent en freins méniscaux: postérieur temporo­méniscal, antérieur temporo­méniscal, médial et latéral ménisco-mandibulaires.

Les ligaments intrinsèques
Le ligament collatéral latéral, faisceau fibreux court, épais et résistant, forme un éventail qui va du tubercule zygomatique antérieur au tubercule condylien latéral. Moyen d'union principal de l'ATM, ses fibres s'enroulent autour du col, constituant la corde et la bandelette zygomato-mandibulaires, dont la tension dans les mouvements antéro-postérieurs limite la propulsion (corde) ou la rétropulsion (bandelette).
Le ligament collatéral médial, moins résistant, naît du bord interne de la cavité glénoïde, de la base de l'épine du sphénoïde, « crochetant» le col, pour terminer sur la partie postéro-médiale du col et le tubercule condylien médial.

Les ligaments extrinsèques
Ce sont des bandelettes fibreuses sans rôles de régulation dans les mouvements de l'ATM. Il s'agit des ligaments sphéno-maxillaire, stylo­maxillaire, ptérygo-maxillaire.

Les muscles masticateurs
Ils jouent un rôle de ligaments actifs.
La synoviale tapisse la face profonde de la capsule des deux articulations: sus-méniscale, elle respecte le cartilage et forme les culs-de-sac entre l'insertion méniscale et osseuse à la limite du cartilage; sous-méniscale en avant, elle se fixe au rebord cartilagineux mais descend en arrière derrière le col du condyle jusqu'à l'insertion capsulaire.

Vascularisation
L'ATM est richement vascularisée particulièrement par des collatérales de l'artère temporale superficielle pour sa face latérale, de l'artère temporale profonde postérieure pour sa face antérieure, et de l'artère tympanique antérieure à sa face médiale.

Le ménisque a pour particularité d'être vascularisé en propre par des rameaux individualisés. Les veines forment un manchon plexiforme drainé par les veines parotidiennes.

Les vaisseaux lymphatiques se déversent dans les ganglions prétragiens et parotidiens.

Innervation
L'ATM et la région condylienne sont innervées par des pédicules du nerf mandibulaire. Son innervation neuro-végétative est importante. Synoviale, capsule et ligaments sont riches en récepteurs sensoriels.